Petitie gestart om Stadstheater voor Almelo te behouden

Onder de inwoners van Almelo is er een brede steun voor het behoud van het Stadstheater, zoals blijkt uit een petitie die op vrijdag 19 januari is gestart door ondernemer Martijn Viskaal. Binnen twee dagen is de petitie al meer dan 3100 keer ondertekend. De website https://www.stemvoorhetstadstheater.nl/ raakte zelfs overbelast vanwege het grote aantal bezoekers, en niet iedereen heeft (nog) bevestigd dat ze de petitie hebben ondertekend vanwege mogelijke e-mailproblemen, zoals het belanden van de bevestigingsmail in de spambox. Hierdoor ligt het daadwerkelijke aantal steunbetuigingen waarschijnlijk nog hoger.

De petitie is gestart om de gemeenteraad, die volgende maand een besluit neemt over de toekomst van het theater, een duidelijk signaal te geven om het Stadstheater te behouden voor Almelo. Het Stadstheater vervult een belangrijke cultureel-maatschappelijke rol voor zowel inwoners als de stad als geheel. Jaarlijks trekt het theater duizenden bezoekers uit heel Nederland, wat een positief effect heeft op de Almelose binnenstad en de lokale horeca en middenstand ten goede komt. Bovendien draagt een theater in de binnenstad bij aan de leefbaarheid en aantrekkelijkheid van Almelo.

De petitie roept de gemeenteraad op om het ingediende plan van het Stadstheater goed te keuren. Dit plan behelst een renovatie van het theater, zodat het in 2025 voor minstens vijftien jaar weer geopend kan worden. De geschatte kosten van de renovatie bedragen 15 miljoen euro, met jaarlijkse exploitatiekosten van 2,2 miljoen euro. Dit is aanzienlijk goedkoper dan de bouw van een nieuw theater, waarvan de kosten naar verwachting meer dan 80 miljoen euro zouden bedragen, met jaarlijkse exploitatiekosten van 7 à 8 miljoen euro.

Martijn Viskaal benadrukt het belang van het behoud van het Stadstheater voor de inwoners en ondernemers van Almelo. Hij stelt dat het theater onlosmakelijk verbonden is met de stad en bezoekers uit het hele land aantrekt, die tijdens hun verblijf meer van de stad ervaren dan alleen een voorstelling. Het opgeven van het Stadstheater zou volgens hem de ziel uit de binnenstad halen. Viskaal benadrukt de onzinnigheid van het investeren van gemeenschapsgeld in een nieuw theater met hoge exploitatiekosten, terwijl er al een prachtig theater met een rijke geschiedenis bestaat. Hij beschouwt het bouwen van een nieuw theater met hogere kosten en het opzetten van een aparte theaterorganisatie als pure kapitaalvernietiging, met verlies van werkgelegenheid en extra ambtelijke ondersteuning als gevolg. Hij roept op om gezond verstand te gebruiken, zorgvuldig om te gaan met belastinggeld en te investeren waar het echt nodig is.

Afbeelding gegenereerd met #AdobeFirefly